La question qui tue

"Et maintenant?" Voilà la très intéressante question que posaient Forest et Adam au terme de leur PCT, à Manning Park, le 15 septembre dernier.

J'ai recopié la dernière entrée de leur blog, et je vais vous la traduire. Je suis impressionné par leur vitesse de progression dans la Sierra (une moyenne quotidienne de... 42 km! Gloup.). 

Curieusement, et c'est ce qui m'a arrêté, Forest emploie le terme de "karma" pour évoquer les trail angels qui les ont aidés. Bizarre, vous avez dit bizarre, ou bien le vieux prof ch... a-t-il a peu près bien visé dans son analyse de la générosité américaine (voir post précédent)? Je vous laisse juges.

Forest & Adam à Campo

"Et maintenant? On nous a plusieurs fois posé cette question depuis la fin de notre parcours. Tout au long de la randonnée, les gens nous ont sans cesse demandé si nous aurions les bonnes réponses en arrivant au Canada. Et, à vrai dire, nous ne les avons pas. Nous sommes satisfaits de ne pas avoir les bonnes réponses tout de suite. On est tous les deux sous le coup d'un choc culturel et nous essayons de nous réacclimater au "vrai" monde, et de réfléchir aux 5 mois écoulés. Pour l'heure, notre voyage est un grand flou et nos âmes errantes un peu perdues. Avec le temps, les choses se mettront en place et nous comprendrons peut-être un peu mieux notre balade du Mexique au Canada.

Nous avons franchi 60 cols importants de montagne, nous sommes descendus dans 19 canyons majeurs, nous sommes passés par plus de 1000 lacs et étangs, nous avons traversé 3 monuments nationaux, 7 parcs nationaux, 24 forêts nationales, 33 zones fédérales de nature sauvage. Nous sommes passés par les 3 lacs les plus profonds du pays et avons grimpé le sommet le plus haut (Mt Whitney) des États-Unis contigus. Nous avons traversé la faille de San Andreas 3 fois, et avons failli mourir déshydratés une fois seulement. Le tronçon le plus long sans douche a été de 320 km et nous avons mangé des pommes de terre/pâtes/bacon déshydratés tous les soirs pendant 7 semaines. Nous avons dormi sous la même tente pendant plus de 100 jours et Burt n'a vomi que 2 fois à cause de l'odeur des pieds d'Ernie... Et oui, nous nous parlons toujours.

Les suggestions sont les bienvenues quant à la manière de gérer la FIN. Comment refermer cet énorme chapitre de notre vie? Comment gérer le fait de ne plus faire d'exercice 14 heures par jour au grand air sous un beau soleil? Comment gérer nos occupations apparemment monotones, alors que nous avons vécu de nouvelles choses à chaque seconde pendant 5 mois...? Combien de temps avant d'avoir à nouveau besoin des montagnes? Quelle sera notre prochaine aventure? Nous avons le sentiment que ces questions font partie de la FIN et trouver les réponses sera un voyage en soi...

Monument 78

Nous ne pouvons pas vraiment exprimer nos sentiments sur les êtres extraordinaires que nous avons rencontré sur le chemin. Nous sommes totalement sonnés des actes de bonté gratuite de la part des trail angels et de la compagnie incroyable de hikers partageant notre vision, nous avons beaucoup appris du karma et de la générosité qui nous ont rendu humbles dès le départ. Nous essaierons de rendre tout ça de notre mieux. Félicitations à la promo 2011 et merci pour tout!
Quant à vous tous qui avez fait partie du voyage depuis le 23 avril... Nous sommes sans voix. Ça paraît absolument incroyable d'avoir bénéficié d'autant d'intérêt et de soutien au cours de cette randonnée. Vous nous avez tous rendu l'abandon impossible (et ça ne veut pas dire que cette idée ne nous a pas traversé l'esprit). Un merci massif!





DERNIÈRE MINUTE! Message de ma cellule secrète de veille météo dans la Sierra Nevada, en date du 23 décembre:
"We are skiing on dirt here! No snow in all of December."
"Nous skions dans les cailloux ici! Pas de neige de tout le mois de décembre".

So now what? We have both been repeatedly asked this question since we have completed our journey. Throughout our walkabout, people continuously told us that we would have it all figured out by Canada. Well, simply, we don't have it figured out. We are quite content not having the answers right now. We both are experiencing quite the culture shock and are just focusing on acclimating to the "real" world and reflecting on the last 5 months. As of right now, the trip is a big blur and our wandering souls are a bit lost. With time, it will all soak in and we may have a little better understanding of our jaunt from Mexico to Canada.

Some interesting stats for you:

Southern California:

Miles - 702

Walking Days - 40

Walking Average - 17.6 miles/day

Zeros - 8

Central California (including the Sierras):

Miles - 576

Walking Days - 26

Walking Average - 22.2

Zeros - 11

Northern California:

Miles - 421

Walking Days - 16

Walking Average - 26.3

Zeros - 0

Oregon:

Miles - 456

Walking Days - 17

Walking Average - 26.8

Zeros - 2

Washington:

Miles - 508

Walking Days - 19

Walking Average - 26.7

Zeros - 1

Days > 30 miles - 28 days

Days > 35 miles - 8 days

Biggest Day - 39 miles

Highest point on PCT - 13,100 feet

Lowest point on PCT - 140 feet

We climbed around 60 major mountain passes, descended into 19 major canyons, passed over 1000 lakes and tarns, traversed 3 national monuments, 7 national parks, 24 national forests, and 33 federally mandated wilderness areas. We passed the three deepest lakes in the nation and climbed the highest peak (Mt. Whitney) in the contiguous U.S. We crossed the San Andreas Fault three times, nearly dying of dehydration once. Our longest stretch without a shower was about 200 miles and we ate instant potatoes/ramen/bacon bits every night for 7 weeks... We slept in the tent together for over 100 days and Burt only puked twice from the smell of Ernie's feet...And yes, we are still talking...

Suggestions are welcome as to how to deal with the END. How do we close this huge chapter in our lives? How do we come to terms with not exercising 14 hours a day in bright, beautiful sunlight and fresh air? How do we deal with seemingly monotonous chores when we were able to experience something new every second of the past 5 months...? How do we wake without the Pacific Crest Trail silently saying, "come on boys, follow me...?" How long before we need the mountains again? What will be the next adventure for Bert and Ernie? We feel that these questions are part of the END and finding the answers are a journey in itself...

We cannot say enough about the amazing souls we met along the way. Completely shocked with the random acts of kindness from trail angels and the incredible company of like-minded hikers, we have learned from the Karma and generosity that has humbled our souls from the beginning. We will pay it forward as best we can. Congrats, Class of 2011, and thank-you for everything!

Now, for all of you that have been a part of this journey since April 23rd... We are quite speechless. It has been absolutely incredible to receive so much interest and support throughout this walk. You all made it impossible to quit (not that those thoughts ever crossed our minds) and made this blog an enjoyment for us as well. A massive thank-you is in order!

We will keep accepting donations through October, and we will be in touch with all the generous donors out there as soon as possible.

We will be in touch!

Much Love,
F+A